“Iedereen wijst naar elkaar, maar structurele oplossingen komen er niet. Tijd voor het stadsbestuur om in actie te schieten. Of de vergunningen om te lozen in de riool worden stopgezet, of de opvang van regenwater wordt aangepakt, of de riool wordt aangepakt.” — Jan Verbrugge

Vervuiling van de Oude Leiearm: tijd voor actie

Al jaren kampt de Oude Leiearm met een hardnekkige vervuiling door overstorten van het rioleringssysteem. Bij hevige regen komt ongezuiverd afvalwater in het oppervlaktewater terecht, met zichtbare en schadelijke gevolgen voor natuur en omgeving. 

Dit is een gekend probleem, dat reeds meermaals werd aangekaart in de gemeenteraad, maar een structurele oplossing blijft uit. 

Wat loopt er mis?

Wanneer het hevig regent kant het rioleringssysteem de grote hoeveelheid water niet aan. Omdat regen- en afvalwater samen worden afgevoerd, wordt het teveel aan water automatisch in de Oude Leiearm geloosd, waardoor er onverwerkt afvalwater in de waterloop terechtkomt.

Dat leidt tot:

• vervuild en troebel water (de zichtbare bruine, vette smurrie)
• schade aan fauna en flora
• geurhinder voor buurtbewoners

Een terugkerend probleem dat al jaren aansleept.

Waarom gebeurt dit?

De vervuiling is geen toeval, maar het gevolg van reeds langer gekende structurele problemen:

• Regen- en afvalwater worden nog steeds in het zelfde rioleringsstelsel afgevoerd.
• Er komt te veel regenwater in de riolering terecht.
• Bedrijven met lozingsvergunning, lozen hun afvalwater in de riool, dat bij overstorten (ongewild) in de Oude Leie terechtkomt.

Zonder ingrepen blijft het overstorten zich eindeloos herhalen. En blijft de natuur de prijs betalen.

Hoe lossen we dit op?

De mogelijke oplossingen zijn al langer duidelijk:

• Het rioleringssysteem aanpakken zodat er geen doorstort meer mogelijk is naar de Oude Leiearm
• Lozen van schadelijke stoffen in de riool verbieden.
• De waterhuishouding van alle regenwater aanpakken, zodat er minder regenwater in de riolering terechtkomt.

Het is geen kwestie van niet weten wat te doen. Het is een kwestie van doen.

Tijd voor politieke daadkracht

Groen Menen vraagt al langer om actie. Het probleem is gekend, de oorzaken zijn duidelijk en de oplossingen liggen voor het grijpen. Wat ontbreekt, is de politieke wil om knopen door te hakken.